El artista chino con residencia legal permanente en Estados Unidos Gao Zhen fue detenido en agosto de 2024 por “difamar a los héroes y mártires”. Según la información disponible, su juicio se celebrará a mediados de agosto de 2025. Su esposa y su hijo, que habían viajado con él a China, están sometidos en la práctica a una prohibición de viajar desde que tuvo lugar la detención.
Gao Zhen, de 69 años, es un destacado artista contemporáneo chino, miembro del conocido dúo artístico conocido como Hermanos Gao. El 26 de agosto de 2024, Gao fue detenido en China mientras viajaba con su esposa y su hijo. Unos 30 policías irrumpieron en su estudio de Yanjiao, localidad del municipio de Sanhe (provincia de Hebei), y, tras fotografiar sus obras y confiscar y tapar varias esculturas, la mayoría de ellas de más de diez años de antigüedad, precintaron el estudio.
Al día siguiente, el Departamento de Seguridad Pública de Sanhe informó a la esposa de Gao de su detención. Desde entonces, el artista se encuentra recluido en el Centro de Detención Municipal de Sanhe por “difamar a los héroes y mártires de China”, delito penado con hasta tres años de cárcel. Fuentes fidedignas señalan que la fiscalía ya ha tramitado este caso y lo ha presentado al tribunal, y que el juicio se celebrará a mediados de agosto.
Además, desde principios de mayo a finales de julio de 2025, los familiares de Gao no recibieron correspondencia del artista, lo que apunta a que el derecho amparado por la ley que éste tiene a comunicarse con su familia ha sido restringido o negado de forma injusta.
Su esposa y su hijo también han sufrido. Con el pretexto de la “seguridad nacional”, y aunque no se han presentado cargos formales, la esposa de Gao tiene prohibido abandonar el país. El hijo de ambos, de siete años y ciudadano estadounidense, tiene el derecho legal a salir del país, pero en la práctica no puede hacerlo sin que lo acompañe alguien, preferiblemente sus progenitores. Debido a la imposición en la práctica de esta prohibición de viajar, el niño lleva un año completo sin asistir a la escuela.
Ninguna persona, artista o no, debería ser castigada por su trabajo creativo ni por expresar sus opiniones personales. Las autoridades chinas deben poner en libertad a Gao Zhen de inmediato y sin condiciones, y levantar todas las restricciones extralegales que pesan sobre su esposa y su hijo para que ambos puedan salir del país de forma libre y segura.